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随着时间的推移，毕业生对母校的情感很轻易逐渐变淡。要如何拉回渐行渐远的校友心，是每所高校都需要斟酌的。美国高校通过举办“返校节”，喊校友常回家看看。
这是一个回家的日子
校友是学校育人的终极结果，是一所学校名贵的信息资源和人才资源。但要维系并坚固校友对母校的感情并不容易，尤其是毕业三五年后，他们与母校的感情会随着时间的冲洗而变淡。中国有不少高校以为办校庆就是维系校友关系，并在这期间费尽心思邀请“大领导”向师生作报告。首先，校庆并不是维系校友与母校情谊的唯一方法，其次一味攀比着请“大领导”参加校庆更不是维系情义的好办法。
2012年南京大学迎来110周年校庆，学校提出办校庆的一条重要原则即为“序长不序爵”，校友只问长幼不管官位。“序长不序爵”召唤的正是同窗、校友之间的关联要脱去名利，回归本真。大家好不容易聚在一起，谈的却都是车子、房子、票子、位子，少了叙旧的温馨、回想的快活，导致不少人呈现校友“恐聚症”。
美国高校及高中为了更好地维系与校友的情绪，多集中于每年的九月底和十月中旬，举行全校狂欢性质的返校节。返校节通常围绕着一项中心活动展开，好比大型舞会或者是更为风行的美式足球竞赛，也可能依据该校的体育特点和运动场地的前提举办篮球、冰球等项目标比赛。一些酷爱体育运动的美国高校校友会拖家带口或三五成群地、每年非惯例律地加入这一单纯的集会活动。对这些校友而言，参加返校节就像抛开名利外衣回到家中一样舒服、放松。久而久之，这些校友的孩子甚至是身边的朋友或朋友的孩子，都有可能也会爱上这所学校，选择就读这所学校顺理成章地成为真正的校友。出色纷呈的返校节运动当面，是校方的一番良苦用心。
送给母校的礼物
提到返校节，不得不提它的起源。
固然直到现在还有一些美国的高校站出来说自己是返校节的发源地，但是大众多偏向于伊利诺伊大学系统。该校埃尔默和威廉斯两位敢于挑衅学校威望的学生，在1910年毕业前夕想为母校作贡献，于是想到在校内举办一系列的庆祝活动，盘算以美式足球赛为中心，吸引更多校友前来参加。
当埃尔默和威廉斯把这样一个吸引校友返校的活动计划肯定好之后，他们还制定出了一份谋划书拿给学校理事会。然而学校理事会却不买埃尔默和威廉斯的账，厚厚的活动策划书递交后就被束之高阁了。意想不到的是伊利诺伊大学校报上却涌现了关于吸引校友返校的活动内容。校报编辑团队还采访了部分校友，在校报上大篇幅报道部分校友对返校活动的浓重兴趣。埃尔默更是在校报上公然和学校理事会唱反调，“在吸引校友回母校方面，没有任何事件能比返校节的影响力大。”
迫于舆论压力，学校理事会终于在1910年5月24日宣布，把10月14日定为返校节，但“返校节到底能不能成为长期的周年活动，还要经过视察才干下决议”。尔后，关于返校节的消息在该校校友间越传越广，甚至所有在校生和教职工都受到了邀请，贸易赞助活动也风风火火地进行着。正如埃尔默和威廉斯当初假想的那样，伊利诺伊大学对战芝加哥大学的那场美式足球比赛成了返校节的热潮。
胜利来自精心准备
至今，返校节已越来越拥有娱乐性，看点也越来越多。以普林斯顿大学2012年的校友返校聚会为例，体育活动有篮球赛、曲棍球赛、高尔夫球联赛、跑步比赛等，文艺表演有莎士比亚戏剧、芭蕾舞剧、音乐剧、户外音乐会等；座谈会包含与校友会工作职员之间的交换、职业计划与创业讨论会、嗜酒者互助协会的小组探讨等；讲座则波及莎士比亚全集、拉美思维发展史、百老汇音乐剧中的女性等各种主题。一周或3至5天不等的返校节已成为美国学校维系校友感情和最活色生香的宣传手腕之一。
由于返校节的规模大、活动多、人数众多，美国高校返校节的准备工作早在节前数月便已开始。如2013年底在普林斯顿大学的校友会网站就可以看到2014年关于该节日的准备了：为校友供给的交通、住宿、游玩、饮食等信息一应俱全，而且信息在不断更新中。无论是在返校节前后还是在举行过程中，普林斯顿人都能通过《普林斯顿校友周刊》的纸质版、电子版以及各种网络社交媒体获得活动信息，并进行实时的沟通。对于不善于使用网络社交媒体的校友，可以选择电子邮件或电话的方式与学校负责人接洽，及时获得所需的信息。返校节进行中或停止后，校友均可把最喜欢的聚会照片和视频发至《普林斯顿校友周刊》的网站和邮箱，编辑从中选择最有趣、最感人和最富创意的作品登载在之后的《普林斯顿校友周刊》及相关网站上。大家可对感兴趣的照片发表感言。
普林斯顿大学的该活动并非由该校校友会独自组织，而是由该校校友会和校内其余部门以及院系共同参与承办。组织校友活动是让校友返校的最佳方式，组织方需站在校友的角度，以不同年纪、不同性别、不同地区的校友的需求为切入点，策划活动内容，选择活动形式，将校友“一网打尽”。因此，在组织校友活动时，提议中国高校可以借鉴普林斯顿大学的做法，充足调动和发挥校友、全校师生和学校各院系部门的踊跃性和创造性。例如，有针对性地邀请校友参与活动的策划、组织、推进与落实；返校的庆贺活动可以校友所在院系为主导；在学校食堂、书店、留念品零售点、泊车场、签到处等处所设立学生有偿兼职岗位，普林斯顿大学在校学生每年都能通过学校网站找到相关兼职信息，既用自己的辛辛勤动赚取了生活费，又为校友聚会贡献了一己之力。
不能疏忽的在校生
现在，返校节已不仅仅是为了维系校友情谊而举行，还成为美国高校优化在校生休会的重要手段之一。当然，条件是在校生不能太过贪玩而延误正常学习。
例如美国高校返校节期间一般会有评比“国王”和“王后”的环节。在返校节正式开始前的数星期甚至数个月，学校已开端在全校范围内提名和投票。评比成果多会在返校节的重要舞会或体育比赛前揭晓。对于在校生来说，可以取得返校节国王/王后名称将是他们学生时代最重要的殊荣之一。同学会为那些为学校作出突出奉献的学生提名，一些学生社团也会露面为自己的首脑或者优秀社员提名。从这一点也能够看出，大学生对于认可一个人是否成功有了更加成熟的标准。有一些美国高校还特殊为教职员工开设了返校节皇室评比，由学生提名本人喜欢的教学、部门员工等，更加调动了学校全部人员的参与性。
返校节期间，校内各个学生社团也一定会大显神通，发展“才艺/非才艺”比赛、橱窗涂鸦竞赛、角色表演等等。堪萨斯大学本科毕业生卢彦，在校期间曾是学校国际学生会（International Student Association，简称“ISA”)的一名社员，屡次参与到ISA在返校节期间的活动组织工作中。卢彦表示，只要社团活动通过学校同意，都可任意施展无限创意。如她们曾经的涂鸦比赛，先将作品画在草稿上向学校提交，被评选为比赛前20名的作品即可获得学校3~4小时空间应用权。涂鸦作品可以突出本身社团的特点，也可以突出学校的特色。卢彦她们有次就以学校吉利物Jayhawk为涂鸦主体。还有一次返校节，学校在学生社团中动员了一场以“微型世博会”为主题的活动，各社团可支起桌子放上能代表社员国家的物品用以吸引更多人的眼球。卢彦找了几名中国留学生，大家不仅一起写毛笔字，而且还为对此感兴趣的校友及他们的孩子用毛笔写出他们的中文名字。
在校生不是“服务生”
虽然美国学校的返校节是为校友回归而举行的隆重庆典，但与中国高校形成鲜明对照的是，每到校庆不少在校生埋怨“欢喜的是校友，辛苦的是他们”，因为不少在校生在校庆期间都会“被志愿”而扮演“服务员”的角色。
与本文作者交谈的南京某高校大二学生沈莉就表现，去年学校校庆时她就心不甘情不愿地被劝告成为校庆自愿服务队的志愿者之一，又因为她仍是学校校报的一员，所以被部署自惭形秽,自愧不如专门负责校外媒体的招待服务。同宿舍的一名同学，“被志愿”作为礼节服务员。身边还有些播音主持系的同学则“被志愿”支配到校园各处，成为校庆来宾的讲授员。在中国高校中，这种“一到校庆，在校生成了免费服务员”的情形并不少见。
对此一些高校治理者也提出，应当“让校庆回归本位”。中国人民大学校长陈雨露在该校2012年校庆前接收媒体采访就指出，校庆应“以学术为中心、以学生为中心、以校友为中心”，回归大学本位，要让师生和校友都参加其中。他认为，课堂外教育和第一课堂平等重要，因为要全方位育人，光靠在课堂上是不够的，设计各种各样的平台，让在校生在参与这些课堂外的活动中得到培养，显得尤为重要。
试问，中国高校有多少能真正做到、做好？
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